לעיתים אנו שומעים בתקשורת מאבקים בין "הגופים הירוקים" (החברה להגנת הטבע, רשות שמורות הטבע והגנים, וגרינפיס ישראל) לבין יזמים ואנשי עסקים, בין אם הם מטעם המדינה או שהם עצמאים. כשזה קורה אנו שומעים את המשפט: "זה יפגע במערכת האקולוגית". מה זה אומר? מהי המערכת האקולוגית ? מדוע היא כל כך חשובה? בשיעור זה ננסה לענות על שאלות אלה.
​
חשיבות המערכת האקולוגית
​המערכת האקולוגית היא מערכת מורכבת שבה כל היצורים החיים מקיימים יחסי גומלין עם סביבתם. המערכת האקולוגית כוללת צמחים, בעלי חיים, מיקרואורגניזמים, מים, אדמה ואוויר. כל אחד מהמרכיבים הללו ממלא תפקיד חשוב בשמירה על האיזון של כדור הארץ, והפרת האיזון עלולה לגרום לשינויים דרמטיים בטבע ובחיים של בני האדם.

לדוגמה, היערות הם אחת הדוגמאות הבולטות לחשיבות המערכת האקולוגית. עצים קולטים פחמן דו-חמצני ומשחררים חמצן, שהוא חיוני לנשימה של בני האדם ושל בעלי החיים. בנוסף, היערות מספקים בית גידול למיליוני מינים של בעלי חיים, כמו קופים, ציפורים וחרקים. כריתת יערות נרחבת עלולה לפגוע באותם בעלי חיים ולגרום לשינויי אקלים קיצוניים, כמו התחממות גלובלית.

דוגמה נוספת היא שוניות האלמוגים, המשמשות בית גידול למגוון רחב של יצורים ימיים. האלמוגים מספקים מחסה ודגי ים רבים חיים בהם, אך פעילות אנושית כמו זיהום ימי והתחממות האוקיינוסים פוגעות בשוניות וגורמות להלבנת האלמוגים. פגיעה זו פוגעת ביצורים הימיים ומשפיעה על הדיג, שהינו מקור פרנסה למיליוני אנשים בעולם.

גם חיות קטנות כמו דבורים ממלאות תפקיד קריטי במערכת האקולוגית. הדבורים מאביקות פרחים, ובלעדיהן רבים מהצמחים, כולל פירות וירקות שאנו צורכים, לא יוכלו להתרבות. הירידה באוכלוסיית הדבורים עקב שימוש בחומרי הדברה וזיהום סביבתי מסכנת את אספקת המזון שלנו ואת המגוון הביולוגי.

לסיכום, המערכת האקולוגית היא מערכת עדינה ומורכבת, שבה כל יצור חי משפיע על סביבתו ונשען על מרכיבים אחרים לקיומו. שמירה על הסביבה הטבעית והפחתת הפגיעה בה הן משימות חשובות לשמירה על העולם שאנו חיים בו, ולא רק למען הטבע עצמו, אלא גם למען הדורות הבאים.

​

שאלות ​

1. מהם המרכיבים העיקריים של המערכת האקולוגית כפי שמוסבר בטקסט?

2. איך כריתת יערות משפיעה על בעלי החיים ועל האקלים?

3. אילו דברים אנחנו יכולים לעשות כדי לעזור לשמור על שוניות האלמוגים?

4. האם לדעתך בני האדם דואגים מספיק לשמירה על הטבע? הסבר את תשובתך.

​

​